近，国内家电连锁巨头纷纷发布2018空调行业白皮书，无论哪个版本都预测2011年空调行业将继续保持增长，同时变频空调将成为2011的主导市场的重要力量。笔者以为变频作为发展方向是肯定的，但是变频市场集中在一级市场，制约变频发展的因素还不少，目前还不能真正成为主流，选择定频还是变频一定要顺势而为，刻意打压变频或者定频都是不可取得。

　　作为发展方向变频毋庸置疑
　　变频目前持续升温绝不是偶然的，从其发展历程上我们不难看出，变频空调早在上个世纪中期被引进国内，海信曾经扛起过变频的大旗，只不过时机不成熟而落得个出力不讨好罢了。而美的则是抓住了市场消费升级的契机，掀起了新一轮的变频热潮。也正是通过率先介入变频，不仅缩小了与竞争对手格力的差距，而且改变原来的跟随战略为主动出击。美的为什么会以变频作为突破口，就是因为变频代表了空调今后的发展方向。
　　为什么说变频空调是发展的方向呢?我们可以从以下几个方面来阐述。一是变频产品确实具有节能性。变频与定频大的区别，在于省电。变频空调在启动时以高频运转，这样可以使房间温度迅速达到设定的温度;当快要达到设定的温度时，压缩机将以低转速运转，使房间温度保持在设定值左右，这样就可以避免空调频繁开停机而费电。所以，长时间使用变频空调要比定频空调省电。
　　二是变频产品的舒适性非常明显。与定频空调相比，变频空调的舒适性应该是其大的优势。因为变频空调在启动运转后，会根据设定的温度自动调控压缩机运转的速度，以保持室内温度相对恒定在设定范围内，不像定频机那样依靠频繁的停开机实现温度调节。因此，在舒适性上定频肯定无法与变频机相比。
　　三是使用方式逐步与变频的节能方式吻合。以往大家在谈到变频受到限制时，提出的重要理由就是国内多数消费者的使用方式不适合变频。理由在于，变频节能是在长时间使用时才能够体现出来，而国内消费者在室内会根据需求频繁开关机，这样的使用变频的节能优势不仅不能体现出来，而且频繁开机不仅不能节省用电，反而会造成瞬间电流过大而浪费电。而频繁开关机是因为消费者经济实力不足，想通过关机来实现节电。不同的是，现在国内居民的消费水平大幅提高，并且科学界点的意识也有所提升，在空调的使用方式上逐步有利于变频产品的普及使用。
　　四是发达国家普及变频的示范效应。在发达国家变频产品的普及率很高，这一点我们从国内出口产品中变频的比例就可以看出来。据有关资料显示，在空调出口产品中70%以上是变频产品。特别是在变频空调的发源地日本，变频产品的普及率高达95%以上。当然这主要得益于日本政府的鼓励与政策扶持。既然发达国家都把变频空调作为主流，这种示范效应一定会体现在国内消费上。
　　综上所述，不论是从技术的先进行上讲，还是从市场炒作的角度上讲，变频作为长远发展方向已经是是非明确的。不论是上有配套企业、整机生产企业还是流通企业，都应该为行业产品转型到变频做好准备，抓住行业产品升级转型的机遇发展壮大。

　　成为主流还有很多制约条件
　　在国内市场，虽说变频发展速度很快，但从绝对量上来说，目前仅占市场的30%左右，还无发说是已经成为主流，毕竟定频依然占据市场超过2/3的比例。变频在短期内还无法成为主流，这是受很多客观因素限制所造成的。
　　首先是没有明确政策扶持。尽管这两年来变频增长速度很快，但仔细分析不难发现，唱主角的并不是政府与权威机构，仍然是制造企业在做推手。早些年是海信在唱独角戏，却始终是曲高和寡、形单只影。随着市场的变迁，对舒适性、节能性要求较高的消费者比例大幅上升，行业领军品牌美的才提出全面推广变频，不甘落后的龙头品牌格力也才进行了跟进。但这些都是企业自身发展的行为，并没有得到政府在资源等方面的大力支持。我们从家电下乡、节能惠民等政策上就可以看出，政府补贴的主要还是定频产品，变频入选补贴的目录的比例很小。在政府政策没有明确转变的情况下，变频要想占据主流地位难度是非常大。
　　其次是压缩机配套的限制。据一位不愿透露姓名的压缩机厂家市场人员介绍，他们厂的变频压机比例在20～25%之间，而压缩机行业的变频产品平均比例在20%上下。他认为，压缩机厂家不是不愿意生产变频压机，主要是受制于生产线的限制。压缩机厂近几年都在改造或上马变频生产线，但上马与改造需要资金与时间，不是说上就能上得了的。更重要的一点是压缩机厂都是按照订单来生产的，虽然市场对变频的宣传如火如荼，但厂家在下变频压机的订单比例平均超不过30%。作为整机制造企业来说，也不是不想多要变频压缩机，但是他们首先要考虑的是市场上现在什么样产品适销，政策扶持什么样的产品。由此可以看出，压缩机也是变频普及的一大掣肘。
　　三是价格因素对消费选择的抑制。中国目前是全球大的空调消费国，但是如此之大的消费群体中，普及型的中低端消费者还是占据了绝大多数。对于中低端消费者来说是否购买与否，其大的决定因素就在于价格。而变频相对与定频来说，在价格上不仅不占据优势，而且像家电下乡这样的活动中又得不到政府补贴，自然对那些中低端消费者形不成购买的吸引力。
　　而且上述的这些因素都不是在短期内能够消除，除了政策是嬗变的外，其他因素都需要一个消化的过程，其中压缩机供应是一个短期难以打破的瓶颈。

　　顺势而为定频变频都不放弃
　　变频作为空调的发展方向是毋庸置疑的，但制约条件现在也是显而易见的。因此，空调市场主流从定频过渡到变频就需要时日，需要逐步解决与改善那些制约的条件，只有水到渠成的那一天，才是变频产品真正占据主流市场的时候。
　　现在市场上对变频的宣传明显要高过定频，仔细分析的话不难发现，这既符合当前市场竞争的需要，又找到了市场炒作的主题。为什么在变频产品仅占市场30%左右的份额情况下，变频会成为市场宣传的主基调呢?笔者认为，一来从发展方向上来说，拿变频说事就意味着你在技术上处于领先地步，有利于品牌形象的塑造与提升;二来主流品牌已经在变频上发力，作为其他品牌如果没有声音，那么肯定会给市场造成落伍的感觉。那么这种屈从效应就助推了变频的升温。
　　具体到行业两大龙头品牌上，美的以往都是采用跟随策略，要想超越格力必须要有一个点。而这个点就选择了变频。因为以往变频并不是格力的强项，美的选择变频是一种弯道超越的战术。事实上，美的的策略非常成功，从2008年开始打出变频牌，立马就在市场上形成一定的竞争优势，在国内市场缩小甚至已经赶上格力。而格力也不愿意在输在未来上，也迅速作出回应。一方面宣布与大金合作生产变频压机;另一方面打出“掌握变频核心科技”来应对。两大品牌在变频上的斗法，实际效果都是在助推变频的普及。
　　那么诸多制造企业在选择生产与推广变频与定频产品时，就有一个科学选择搭配的问题。在生产方面，既要考虑配套另配件特别是压缩机的供应，还要考虑的制造的成本问题。在变频压缩机配套没有完全解决的情况下，不可以把生产全部压在变频上，否则一旦压缩机供应不上，就有可能出现无货可卖的局面。在推广方面，要密切关注政策的变化，关注需求的变化。如果政策没有大的变化，千万不可忽视定频产品，更不可彻底抛弃定频产品。特别是要把市场宣传与实际需求区别开来，不可以被市场宣传左右了既定的发展战略。
　　另外，在市场上也要有所区别。一二级市场属于相对超前的高端市场，变频作为发展的方向，首先应该在这一市场普及。因此，厂家在产品布局上，可以把一二级市场作为推广变频的主战场。三四级市场目前属于普及型市场，对于价格的要求比较高，毕竟定频产品在价格上具有一定的优势，同时又有政府诸如家电下乡之类的补贴。这样就可以在产品布局上把定频产品作为三四级市场普及的主力军。
　　特别要提出的是，如果说变频取代定频是一个必然的话，但也不是一步到位，而是需要循序渐进的历史过程。不顾客观实际，勉强或者硬上的话，损害的则是长远发展战略。因此，变频普及需要提升到企业整体发展的战略上来审视，需要等待全面普及的时机与契机。而且过渡期考验的是一个企业智慧与耐心，盲目跟风往往会顾此失彼、得不偿失。